検索エンジンは「年齢審査時代」を迎えるのか？オーストラリアと中国の新たな規制動向が業界の思考を促す

インターネットコンテンツ規制の風向きが再び変わった。オーストラリアが先行し、電子安全局の新規則が12月27日に正式施行され、Googleなどの検索エンジンに対してユーザーの年齢確認メカニズムの導入と不適切なコンテンツの精密な審査を明確に求めており、企業には半年の適応期間が与えられている。

この規制の波はヨーロッパにも広がっている。アイルランド政府は、2026年7月にEU理事会議長を務める機会を利用し、EU全体でソーシャルメディアの年齢確認政策を推進する激進な計画を発表し、完全匿名アカウントの存在を禁止することも提案している。この一連の施策の狙いは明確である：ネット上のヘイトスピーチやフェイクニュースの拡散を抑制すること。

オーストラリアの検索エンジンの年齢検証から、アイルランドが推進するEU規模のソーシャルメディアの実名制まで、両者の規制の考え方は似通っている——いずれも身元確認を用いてネットのエコシステムの問題を解決しようとしている。しかし、実現の難しさも同様に大きい。プライバシーを侵害せずに検索エンジンがどのようにユーザーの年齢を確認できるのか？企業の技術的な解決策やコスト負担能力はどうか？これらの課題には業界からの答えが必要だ。

予測されるのは、これは一例に過ぎないということだ。ますます多くの国や地域が、未成年者の保護とネットワーク秩序の維持のバランスをどう取るかを模索している。検索エンジンやソーシャルメディアプラットフォームの運命はますます「制約される」方向に向かい、これが2026年以降のインターネット産業の新たな常態となる可能性が高い。