一位心理学を学んだ友人がかつて私に言ったことがある。家庭に守られすぎて育った人は、何の変化も起きないまま中年になって突然うつ病になることがある、と。その時彼女は、「もしその人がずっと目覚めていないなら、無理にそれを突き破ろうとせず、そのまま幸せな状態を続けさせておけばいい」とも言った。私はその時理解できず、意味もわからず、むしろ彼女が私を内心揶揄しているのではないかとさえ思った。今になって振り返ると、心理学を学んだ彼女の言葉には、少し違った意味合いが見えてくるようだ。

この言葉の本質は、「遅発性の心理的適応」という現象を指しているのかもしれない。それは二つの側面から理解できる。

一つ目は、「なぜ『変化がなくても突然うつになる』のか？」という問いだ。幼い頃から守られすぎて育つと、まるで舗装された平坦な道をずっと歩き続けているようなもので、「潜在的な困難」にどう対処すればいいのかを学んでいない。例えば、仕事の中の見えないストレスや人間関係の微細な不満、自分は「常に幸せでなければならない」という高すぎる期待などだ。これらの感情は、普段は「守られた幸福感」に覆われていて、外に出ることができず、解放される機会がない。中年になり、身体的な変化（ホルモンバランスや睡眠の質の低下）や心理的な変化（責任の増加）によって、感情の調整能力が低下し、これまで蓄積してきた潜在的なストレスが突然爆発する。見た目には「何も起きていない」ように見えるが、実際には「感情の貯水池」が満杯になっている状態だ。

二つ目は、「『突き破らない』ことは『騙す』ことではなく、『あなたの幸せを尊重する』ことだ」という点だ。友人が言った「目覚めていない」とは、「愚かさ」を意味しているのではなく、その人にとっての「守られた状態」が長期的な心理的支えになっていることを指している。彼女はこの「純粋さ」によって内面の秩序を保ち、心の平和を維持している。触発される出来事に遭遇しなければ、苦痛を感じることはない。この「純粋な幸せ」は、実際に価値のあるものであり、真実だ。つまり、もしこの守りがあなたに苦痛をもたらさず、むしろ安心して生きられるものであるなら、わざわざ「世界はこんなに複雑だ」と伝える必要はない。そもそも、この純粋な幸せを保ち続けられること自体が幸運であり、それを無理に壊そうとすれば、逆に不安を増大させるだけで、何の意味もないのだ。