多くの人の認識は年齢の増加によって自動的に向上するわけではない。若い頃に頑固で短視的で意見を聞き入れない人は、時間が経つにつれて、より頑固になることが多く、より冷静になるわけではない。いわゆる「愚かさ」は、必ずしも能力不足ではなく、長期にわたる自己省察の欠如の状態であり、自分が正しいと常に思い込み、問題を他人のせいにし、反省や調整を拒む。こうしたパターンが積極的に打破されない限り、二十歳のときもそうであり、四十歳のときもそうであり、ひいては高齢になっても依然としてそうであり得る。時間は外見を変えることはできるが、必ずしも思考方法を変えるわけではないため、相手が「いつか理解するだろう」と単純に期待することもできない。