'Pablo Escobar dos Dias Modernos': Tesouraria Sanções Ex-Olímpico Sobre Suposto Império Criminal Alimentado por Cripto

Em resumo

• O Tesouro dos EUA impôs sanções ao “rei da droga” Ryan James Wedding, nove de seus associados e nove entidades ligadas a ele.
• Wedding é um ex-snowboarder olímpico canadense que o Diretor do FBI, Kash Patel, diz que agora é “a iteração moderna de Pablo Escobar.”
• Acredita-se que a gangue criminosa do ex-Olímpico seja um império transnacional de cocaína, com Wedding alegadamente a ordenar “dezenas” de assassinatos.

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O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA (OFAC) impôs sanções na quarta-feira ao “chefão das drogas” Ryan James Wedding, nove de seus associados e nove entidades ligadas a ele.

O Federal Bureau of Investigation (FBI) está à procura do ex-atleta olímpico Wedding há mais de um ano e colocou o homem na sua lista de fugitivos mais procurados devido ao seu alegado império da cocaína.

“Você não pode ser um rei do tráfico e escapar da lei. Não se engane: Ryan Wedding é a iteração moderna de Pablo Escobar. Ele é uma iteração moderna de El Chapo Guzmán,” disse o diretor do FBI, Kash Patel, em uma coletiva de imprensa. “Este passo interagencial é um grande, grande passo em direção à obtenção de justiça por tantas vidas americanas perdidas… e tantas vidas americanas salvas.”

Ryan Wedding é um dos 10 Fugitivos Mais Procurados do FBI - alegadamente responsável por uma quantidade incalculável de sofrimento de americanos devido ao tráfico de narcóticos. Esta semana, o @FBI e grandes parceiros desmantelaram uma parte importante da sua rede - mais de 10 detenções - e estamos um passo mais perto de… pic.twitter.com/Kz8RGZZRrs

— Diretor do FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 19 de Novembro de 2025

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Wedding é um ex-snowboarder olímpico canadense que ficou em 24º lugar no slalom gigante paralelo masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002—após o que abandonou o esporte. O canadense agora enfrenta crescentes alegações de supervisionar um império transnacional de cocaína no qual supostamente usou o stablecoin USDT da Tether para lavar dinheiro e contornar os sistemas bancários tradicionais.

O Departamento de Justiça dos EUA apreendeu mais de $3,2 milhões em criptomoeda, além de uma tonelada de cocaína, três armas de fogo, dezenas de munições e $255.400 como parte da investigação no final de 2024. O FBI acredita que Wedding é “extremamente violento” e ordenou “dezenas” de assassinatos usando “métodos altamente sofisticados”, um dos principais fatores que o colocaram na lista dos mais procurados do FBI.

As novas sanções significam que as pessoas e entidades afetadas terão todos os seus ativos nos EUA congelados pelo OFAC, com potenciais penalidades criminais se forem violadas.

Entre outros, os indivíduos sancionados incluem a sua esposa, Miryam Andrea Castillo Moreno; Edgar Aaron Vazquez Alvarado, que alegadamente protege o ex-olímpico; e o joalheiro canadense Rolan Sokolovski, que acredita-se ter ajudado a lavar fundos.

Sokolovski dirige um negócio de joias em Toronto chamado Diamond Tsar, que o Tesouro afirma ter sido usado para ajudar a lavar os fundos ilícitos de Wedding. Especificamente, acredita-se que Sokolovski tenha transferido milhões de dólares em dinheiro de drogas usando criptomoedas para ocultar os rastros do dinheiro.

“Hoje estamos expondo a rede de associados e facilitadores por trás de Ryan Wedding—um dos criminosos e narcotraficantes mais notórios que ainda estão a evadir a justiça,” disse John K. Hurley, subsecretário do tesouro para o terrorismo e inteligência financeira, no comunicado.

“O Tesouro está juntando-se ao FBI e ao Departamento de Justiça para cortar Wedding e seus parceiros criminosos do sistema financeiro dos EUA e ajudar a desmantelar a rede da qual dependem,” acrescentou. “Nosso objetivo é simples: dificultar que criminosos como este lucrem com o envenenamento das nossas comunidades.”

Em março, o FBI colocou uma recompensa de $10 milhões por informações que levem à prisão do ex-olímpico, embora aparentemente ainda não tenha dado resultado. Esta recompensa foi agora aumentada para $15 milhões, juntamente com as sanções adicionais.

Acredita-se que Wedding esteja atualmente escondido no México, e o Tesouro está a coordenar com as autoridades mexicanas para rastreá-lo.

“Este departamento e o FBI trabalharão com nossos contrapartes canadenses e oficiais do governo em todo o mundo para levá-lo à justiça”, disse Patel. “Ele é responsável pela engenharia de um programa de narcotráfico e narcoterrorismo que não vemos há muito tempo. Ele não irá escapar da justiça.”