As relações Japão-China continuam a deteriorar-se, e a professora de direito japonesa Nayako Eto analisa as causas por detrás delas e possíveis desenvolvimentos subsequentes

As tensões entre o Japão e a China voltaram a aumentar. O Ministério da Defesa do Japão anunciou recentemente que um caça J-15 a descolar de um porta-aviões da Marinha chinesa utilizou radar para irradiar o F-15 da Força Aérea de Autodefesa do Japão, levantando preocupações sobre o aumento do risco de conflito militar. Num contexto de tensões diplomáticas contínuas, a China reagiu fortemente às declarações do primeiro-ministro japonês Sanae Takaichi sobre “Assuntos de Taiwan” sobre a questão de Taiwan, intensificando ainda mais a confrontação bilateral.

A apresentadora do programa Pivot, Chisa Kotemori, entrevistou Yasuko Eto ( Nota 1), professora na Faculdade de Direito da Universidade Gakushuin e especialista em política internacional no Leste Asiático, para fornecer uma análise aprofundada da estrutura profunda e possível direção da deterioração das relações Japão-China. Eto salientou que a situação atual já não é uma extensão de um único conflito diplomático, mas é causada pelo desejo da China de remodelar a sua imagem internacional, de ser apresentada como pacifista internacional e de explorar estrategicamente as contradições entre o passado e o presente com o Japão. Segue-se uma compilação dos pontos-chave do vídeo da entrevista.

A China remodelou a sua posição através da situação internacional

Eto acredita que, desde o início da guerra Ucrânia-Rússia em 2022, a ordem política global tem estado turbulenta e a China está a tentar ajustar a sua posição internacional. No passado, a China era frequentemente vista como um país em desenvolvimento, com disputas de direitos humanos e um sistema não democrático, mas agora tenta apresentar-se como um “vencedor da Segunda Guerra Mundial”, um defensor do livre comércio e uma “potência responsável”. Neste quadro narrativo, a história de agressão do Japão contra a China durante a Segunda Guerra Mundial e a melhoria das relações com Taiwan são consideradas o papel mais adequado para a China ser retratada como um “vilão”. A estratégia atual de imagem da China é estabelecer-se como um pacifista internacional e uma potência poderosa e respeitada que possa assumir a responsabilidade de manter a nova ordem internacional.

O incidente de irradiação por radar é uma estratégia de alto nível na China?

Falando sobre o mais recente incidente de irradiação por radar, Eto acredita que tal comportamento dificilmente provém diretamente do mais alto nível do governo central, mas é mais provável que, sob a atmosfera geral de pressão de alto nível sobre o Japão, o nível intermédio das forças armadas e até unidades da linha da frente tenha tomado ações agressivas. No entanto, sublinhou que Pequim continuará a evitar que a situação saia do controlo. Como a China não tornou pública esta operação militar nem fez uma declaração clara sobre o incidente, reflete, até certo ponto, que está preocupada que a agressividade excessiva dos militares possa causar consequências em cadeia.

Os escrúpulos da China: “pisar os travões” ao nível económico

Eto salientou que, apesar do aumento das ações de estímulo a nível diplomático e militar, a China tem exercido claramente contenção no campo económico, pressionando apenas indústrias simbólicas como as importações de marisco, e não enfrentando ataques substanciais às cadeias de abastecimento e às empresas japonesas, devido a condições económicas internas fracas, como o consumo lento, o contínuo declínio do imobiliário, o mercado de trabalho lento e o deterioramento das finanças locais.

Neste contexto, as empresas financiadas por estrangeiros, a cooperação técnica e as cadeias de abastecimento transnacionais estão a tornar-se cada vez mais importantes para as economias locais. Se forem feitas repressões excessivas às empresas japonesas, isso poderá desencadear a retirada de capital estrangeiro e causar danos secundários à economia chinesa. Além disso, as recentes alterações políticas da China sobre as exportações de terras raras tornaram-na ainda mais receosa de abusar da “marca de terras raras” para evitar acelerar o estabelecimento de uma cadeia de abastecimento dessinizada em todo o mundo. Eto salientou que a China pode, por vezes, tomar decisões irracionais, mas em questões económicas, sabe que a pressão excessiva só os prejudicará.

O controlo da opinião pública na China: pressão vaga e dissuasora

Em termos de manipulação da opinião pública, ela analisou que a China sempre criou um efeito dissuasor através da “repressão seletiva”. Se o responsável quiser suprimir um certo tipo de discussão, irá deliberadamente reprimir casos específicos e fazer com que outros se autocensurem. Este modelo aplica-se também a empresas estrangeiras, deixando-as num estado de incerteza e vigilância. Embora esta estratégia possa criar um elemento dissuasor, a China tem evitado atacar empresas japonesas em grande escala nos últimos anos, sabendo que isso terá custos internacionais e económicos sérios.

As relações futuras Japão-China: não vão melhorar a curto prazo, e espera-se que o impacto continue até ao próximo ano

Eto acredita que as relações Japão-China são difíceis de melhorar a curto prazo. O Japão planeia concluir a revisão dos seus documentos de segurança até 2026, o que irá abordar o reforço das capacidades de autodefesa e as questões mais sensíveis da China. Espera-se que Pequim continue a retratar isto como minando a ordem internacional do pós-guerra. Ela prevê que a recuperação a nível diplomático poderá diminuir gradualmente em alguns meses, mas a tensão geral continuará pelo menos até ao próximo ano.

O próximo ponto de viragem mais provável é a cimeira da APEC na China. Se o Japão e a China conseguirem organizar conversações entre líderes durante a reunião, espera-se que seja uma oportunidade para acalmar as tensões, mas essa oportunidade ainda depende do progresso das discussões sobre política de segurança.

O Japão deve estar atento a intercâmbios estratégicos entre os Estados Unidos e a China

Eto enfatizou que as mudanças nas relações EUA-China terão um impacto profundo no Japão. As políticas imprevisíveis da administração Trump levantaram preocupações de que os Estados Unidos e a China possam também envolver-se em intercâmbios estratégicos no futuro, e o Japão tornou-se uma moeda de troca que pode ser usada, e situações semelhantes ocorreram muitas vezes na história. Embora o Departamento de Estado dos EUA e as forças armadas tenham enfatizado a importância de reforçar a cooperação Japão-EUA nos últimos anos, as decisões ao nível da Casa Branca podem ainda mudar inesperadamente. Ela lembrou que o Japão precisa de evitar desequilíbrios passivos nas escalas geopolíticas à medida que a competição entre os Estados Unidos e a China se aprofunda. Eto Nayako acredita que a atual relação Japão-China é ostensivamente dominada por guerras diplomáticas de palavras e provocações militares, mas a verdadeira força motriz vem da transformação da ordem global, da construção da autoimagem da China e da complexa estrutura das pressões políticas e económicas internas do Japão.

Nesta tensão que afeta a segurança asiática e as cadeias de abastecimento globais, o Japão precisa de responder simultaneamente em políticas diplomáticas, económicas e de segurança; A China também deve ter cuidado ao assumir riscos que possam sair-lhe pela culatra no seu próprio desenvolvimento. Ela enfatizou que, embora o risco de escalada do conflito não possa ser ignorado, ambas as partes também estão conscientes dos elevados custos de uma escalada excessiva, e como equilibrar pressão e contenção será a chave para determinar o rumo futuro da situação.

Nota 1. Nahoko Eto apresentou:

Professor da Faculdade de Direito da Universidade Gakushuin e chefe do Grupo de Investigação sobre a China no Instituto de Geoeconomia, a sua especialidade é em política internacional do Leste Asiático e nas relações Japão-China. Mestrado pela Universidade de Stanford e doutoramento pela Universidade Keio. Juris Doctor. Trabalhou no Instituto Japonês de Investigação Económica (JETRO) e no Centro de Estudos Regionais do Instituto Nacional de Humanidades.

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