Sıkıcı Maymun Kurucusu Röportajı: Hırslıyız, Metaverse devlerini yenmek istiyoruz

Bu yıl 4 Şubat akşamı, 33 yaşındaki Greg Solano ve 35 yaşındaki Wylie Aronow, kendi evlerinde şok edici bir haberi öğrendiler. BuzzFeed haberinin gerçek kimliklerini açıklamak üzere olduğunu öğrendiler; daha önce kimliklerini dikkatlice gizli tutuyorlardı.

Solano hatırlıyor: "Sadece 20 dakikalık bir uyarı aldık." Hemen bir sonraki adım hakkında konuşmak için telefonla görüştüler. Aronow, "Açıkçası, oldukça gerçek güvenlik endişelerimiz var," dedi. Kötü adamlar hesaplarına sızmaya çalışabilir ya da evlerinde bile ortaya çıkabilirler. Hepsi, "Ne olacağını bilmiyoruz," dedi.

Onlar internetteki kişisel bilgileri silmeye başladılar. Aronow, Instagram'ını kapattığını hatırlıyor, çünkü bunun evlerinin yerini ifşa etmesinden endişe ediyordu, ardından ailelerine başlarına gelecek olanları uyardılar, böylece onların da hedef olmamaları için.

Aronow'un yakın akrabaları yaklaşan haberlerin bu kadar ilgi çekeceğini tamamen anlasalar da, Solano babasına durumu açıklamak zorunda kaldı. O ve Aronow, internetin en popüler NFT projesi olan Bored Ape Yacht Club'ın kurucularıdır. Bored Ape Yacht Club, Nisan 2021'de Yuga Labs aracılığıyla piyasaya sürüldü ve şirket şu anda 4 milyar dolar değerinde.

Bored Ape, 10.000 benzersiz dijital avatar içerir; her bir maymunun kendine özgü özellik kombinasyonları vardır. Bunlar arasında sıradan ( "sıkıcı" ağzı ) ile süper nadir ( "saf altın" tüyü ) bulunmaktadır. Geçen Ekim ayında, nadir bir maymun Sotheby’s müzayedesinde 3.4 milyon dolara satıldı. Aynı ay, Madonna ve U2'yi temsil eden deneyimli menajer Guy Oseary, BAYC'nin ticari ortağı oldu.

Bugün, sıkıcı maymun her yerde popüler kültürde karşımıza çıkıyor; Old Navy'nin sattığı tişörtlerden Snoop Dogg ve Eminem'in çektiği VMA adaylık müzik videolarına kadar. Steph Curry, Justin Bieber, Gwyneth Paltrow, Post Malone ve Seth Green gibi ünlülerin hepsinin sıkıcı maymunları var. Diğer dikkat çekici sahipler arasında Jimmy Fallon ve Paris Hilton bulunuyor; bu yılın Ocak ayında The Tonight Show'da maymunlarını tartıştılar. ( Solano ve Aronow, Fallon'un o sözlerini önceden bilmediklerini ve programa çıkıp tartışmanın "son derece gerçeküstü" olduğunu düşünüyorlar.)

Kripto para ve NFT pazarının bu yıl çökmesine rağmen, Bored Ape hala alanın "mavi çip" yatırımı olarak görülüyor. Şu anda bir maymunun taban fiyatı yaklaşık 140.000 dolar, bu da Nisan'daki yaklaşık 434.000 dolarlık zirveden düşük. Her seferinde Bored Ape NFT'sinin ikincil satışı yapıldığında, Yuga Labs %2.5 telif ücreti alıyor.

Solano'nun babası oğlunun bir NFT ve kripto para projesi yaptığını biliyordu, ama detayları ancak Şubat'taki o gece aldığı telefonla öğrendi. Solano şöyle açıkladı: "Babama söylemedim çünkü o herkese söylerdi. Kafede çalışan kadına bile - 'Oğlum arka plandaki kurucu!' diyecek. Başka kim bilmek isterdi, başka kim bilmek isterdi?"

Bu aslında bir sorun, çünkü BuzzFeed makalesi yayınlanmadan önce, çoğu kişi yalnızca çevrimiçi kullandıkları kullanıcı adlarını biliyordu - Solano Gargamel adını kullanıyordu, bu isim Smurfs'teki kötü büyücüden geliyor, Aronow ise bir punk ilhamlı isim olan Gordon Goner adını kullanıyordu ve onların ilgili maymun avatarları.

BAYC'nin diğer iki kurucu ortağı da öyle, onlar teknik işlerden sorumlu kişiler. 32 yaşındaki Zeshan Ali'nin adı No Sass, daha sonra kısaca Sass(, BAYC web sitesindeki profilinde "goriller için buradayım, Sass için değil") yazıyor. Ayrıca 31 yaşındaki Kerem Atalay, başka adıyla Emperor Tomato Ketchup(, ismini İngiliz-Fransız bağımsız pop grubu Stereolab'ın bir albümünden alıyor).

Ayrıca bu dört kişi bu durumu sürdürmek istiyor. Onlara göre, Solano ve Aronow köşeye sıkıştırıldı. (Ali ve Atalay'ın kimliği makalede açıklanmamış. )

Dört gün sonra, Ali ve Atalay Twitter'da isimlerini ve fotoğraflarını paylaştılar. Atalay şunları söyledi: "Anlatı üzerinde daha fazla kontrole sahip olmak istiyoruz, bunu Greg ve Wylie'den daha fazla kutlanacak bir şey haline getirmek istiyoruz."

Bugün, birkaç ay sonra, Solano ve Aronow, kendi anlatıları üzerindeki kontrolü geri kazanmaya çalışıyorlar. Bu nedenle, bu toplantıda, PR personellerinin eşlik ettiği, nihayetinde hikayelerini tam olarak anlatıyorlar ve bir yılı aşkın süredir onları rahatsız eden büyük tartışmayı kamuya açık bir şekilde ele alıyorlar.

İlişkimiz boyunca, Solano ve Aronow kardeşçe ama bir o kadar da temkinli bir atmosfer yayıyorlardı. Solano, "Biz dünyadaki en batıl inançlı insanlarız." dedi. Röportaj için sarımsı kahverengi bir tişört giydi çünkü Aronow, onun "sarı enerjiyi" alması gerektiğini düşündü.

Aronow, "pozitif" olduğunu düşündüğü bir kehribar bilezik takıyor ve neredeyse peynirli hamburgerini yemiyor. Bir keresinde, Solano arkadaşının beslenme alışkanlıklarını nazikçe alay etti. Dedi ki: "Wylie sadece peynirli hamburger ve tavuk dürüm gibi şeyler yer. Şaka yapıyoruz ve onun 'bebek ağzı' olduğunu söylüyoruz."

Sonradan, bunun zayıflatıcı bir hastalıktan kaynaklandığını öğrendim, bu hastalık Aronow'u 20'li yaşlarının başından itibaren on yılın büyük bir kısmında yatağa bağımlı hale getirdi. Şu anda durumunu kontrol edebiliyor, ancak hâlâ istikrarsız ve hatta onun için salata bile bir tehdit oluşturuyor, hastalığını ( tetikleyebilir, ne olduğunu söylemeyecek ) ve tekrar nüksetmesine neden olabilir.

Baskı işte böyle. Yuga'nın şu anki halk yüzü olarak, bu kafa karıştırıcı görünüyor. Şirket büyüyor: Mart ayında, yaratıcıları Larva Labs'tan en popüler iki NFT serisi olan CryptoPunks ve Meebits'i satın aldı. Kısa bir süre sonra, Yuga aslında kendi kripto parasını olan ApeCoin'i piyasaya sürdü.

Bizim konuşmamızın başladığı ilk birkaç gün içinde, Yuga, Improbable adlı İngiliz stüdyosuyla birlikte geliştirdiği immersive oyununun Otherside için büyük ölçekli bir sunumunu yapacak. Ancak bu sadece bir oyun değil - bu, Web3 Metaverse'ün başlangıcı ve bored ape topluluğunun ötesindeki geniş kitlelere açılıyor. Yuga, Meta gibi büyük şirketlerle doğrudan rekabet edecek.

Ancak, daha fazla baskı yaratan şey davadır. Haziran'da Yuga, Mayıs'ta sıkıcı maymunlarla aynı NFT serisini yarattığı için kavramsal sanatçı Ryder Ripps'a marka ihlali davası açtı ve diğer şikayetlerde bulundu. Projenin 1.8 milyon dolar kâr elde ettiği bildirildi. ( ana akım NFT pazarı OpenSea, bu seriyi kaldırdı.

Ancak Ripps'in sahte projesi (, RR/BAYC) olarak adlandırılıyor ve bu sadece sorunun bir parçası. Geçen yılın sonundan bu yana, Ripps BAYC'yi ırkçılık ve neo-Nazi sembollerinin dolup taştığı konusunda oldukça açık bir şekilde suçlamaktadır. BAYC'nin kurucuları bu iddiaları reddederek, bunların hepsinin Ripps'in sahte maymunlarına olan ilginin artırılması için uygulanan bir planın parçası olduğunu belirtiyorlar.

Solano şöyle dedi: "Tarihimize dair en azından biraz bilgiye sahip olan herkes için bu son derece açıktır, ne kadar saçma bir şeydir bu. Bununla birlikte, trollerin takıntısı, kötü niyetleri ve açıkçası tüm bu olayın ne kadar kötü olduğu, zor bir durumdur."

Aronow'un yüzünde ciddiyetle bir ifade belirdi, bu suçlamalar nedeniyle aldıkları çevrimiçi nefretin etkisini tanımladı. "Her gün böyle," dedi.

Aronow şöyle dedi: "Arka plan açısından, gerçekten tuhaf bir çiftiz." Bu, onun Solano ile olan dostluğunu ifade ediyor. Bu durum açıkça ortada. Dikkatinizi çeken ilk şey, bu iş ortaklarının arasındaki büyük boy farkıdır: Aronow 6 fit 2 inç boyunda ve Solano'dan daha uzun.

Aronow'un yoğun siyah saçları var, vücudu dövmelerle kaplı ( ve sağ kolundaki yazar Charles Bukowski'nin canlı tasvirinden dolayı rahatsız hissediyor, bu dövmeyi ergenlik döneminde yaptırmış ). Ses tonu derin ve gür. O, NFT meraklılarının çağrısı olan "LFG" ( "Let's Fucking Go" ) insanlaştırması. Solano, kel, sakalı olan ve nazik bir şekilde konuşan bir adam, Aronow'u mükemmel bir motivasyon kaynağı "fitness partneri" olarak tanımlıyor.

Aronow şöyle dedi: "Her düşünce üzerinde tartışacağız, ister basit bir Twitter olsun ister tüm bir NFT projesi. Aslında, dostluğumuz bir çatışmayla başladı. Yaklaşık on yıl önce, üniversite tatilinde evdeyken Miami'deki bir barda ilk kez tanıştık, orada David Foster Wallace'ın Infinite Jest'inin erdemleri üzerine tartışmaya başladılar, Solano bu kitabı bile okumamıştı ama refleksif bir şekilde bu kitaptan nefret ediyordu çünkü yaratıcı yazım arkadaşları ona büyük övgülerde bulunuyordu. Uzun mesafe iletişimlerini sürdürdüler, kitaplar, filmler ve fikirler hakkında tartıştılar ve birlikte çevrimiçi World of Warcraft oynadılar.

Birkaç yıl sonra, 2017'de, iki kişi kripto para birimlerini konuşmaya başladı. Diğerleri gibi, boğa piyasasında biraz para kazanmayı denediler. Ancak en çok ilgilerini çeken, Ethereum blockchain'inin sunduğu olanaklardı; insanlar bunun üzerine, CryptoKitties gibi oyunlaştırılmış koleksiyonların yanı sıra merkeziyetsiz uygulamalar geliştirdiler. Bu koleksiyonları satın alabilir, takas edebilir ve eşsiz çizgi film kedileri üretmek için üretebilirsiniz.

Dijital koleksiyonlara büyük ilgi duymasına rağmen, Solano 2021'in başlarına kadar ilk NFT'sini satın almadı. Kısa bir süre sonra, Şubat ayında, Solano Aronow'a bir mesaj göndererek kendi NFT projelerini başlatmak istediklerini söyledi. Aronow, "Hemen tasarlamaya başladık. Fikirlerden biri kamusal dijital tuvaldi, Aronow bu fikri eski arkadaşı Nicole Muniz ile paylaştı, şimdi Yuga şirketinin CEO'su. O, birinin üzerine küçük bir kardeş çizeceğini öngördü."

Bu insanlar bunu böyle yaptı. Aronow şöyle dedi: "O zaman düşündüm ki, bir penis nerede çizilir? Cevap: Bir dalış barının tuvalet duvarında. Peki, oraya gidecek olanlar ne tür insanlar?" Kripto para Twitter'ında tanıştığı türden insanlar, kripto paradan zengin olmuşlar ama yine de çevrimiçi MMORPG oynamak istemiyorlar, beklenen milyoner yaşamı sürmek yerine.

Aronow, bu fikri planlamak için Solano'ya "tam makale" gönderdi ve burada "Bored Ape Yacht Club" ismi geçti. Aronow, "Büyük bir editör olarak, Solano şunları söyledi - 'işte bu. İşte bu.'" diye hatırlıyor. Bu kavram, kripto para dünyasında milyonlarca dolara sahip olmanın gerçek bir maymun olmanın anlamına geldiği şekilde evrildi; "maymun" terimi, 2031'de yaşayan birinin çok fazla araştırma yapmadan yeni bir projeye zorla yatırım yapacağı anlamına geliyor. Aronow, ertesi gün Solano ile bir limited şirket kurduklarını söyledi.

"Diğer insanlarla konuşmak istiyorum, aniden çok popüler bir şey yarattılar. Bu inanılmaz derecede sürreal."

Onlar sanatçı değildi, o sırada Solano yayıncılık sektöründe çalışıyordu ve Aronow'un bir işi yoktu, bu yüzden fikirlerini gerçekleştirmek için bir ekip kiraladılar. Bir marka danışmanlığı ajansının kurucusu Muniz, onlara "çürük punk rock" ve "büyük bataklık dalış barı" gibi yönlere göre ilk BAYC konsept sanatını yaratan Seneca adında bir görsel sanatçıyı tanıttı. Diğer dört sanatçı, ilk 10.000 maymunun tasarımında yardımcı oldu.

Bu yılın başlarındaki haberlere göre, Seneca bu projedeki tazminatının "ideal olmadığını" söyledi. İkisi de, dört ila beş günlük çalışma için ona yaklaşık olarak o dönemdeki Solano'nun beş haneli maaşına eşdeğer bir ödeme yaptıklarını ve geçen yılın sonunda Seneca ve diğer dört sanatçıya her birine 1 milyon dolar ödendiğini belirtti.

Aynı zamanda, Solano ve arkadaşı Ali ve