為什麼不會有第4輪刺激支票：各州的替代措施

在第三輪疫情救濟金已用盡後，許多美國人開始懷疑國會是否會批准額外的直接援助。事實上：在聯邦層面上，第4次刺激支票不太可能會發放。然而，情況比簡單的「不可能」更為複雜——一些州已經採取獨立行動，通過自己的救濟計劃來填補這一空白。

聯邦刺激金和其他疫情援助計劃已被證明在減少住房和食品不安全方面效果顯著。沒有它們，2020年經濟衰退後的復甦可能會比近年來的緩慢進展更為緩慢。然而，儘管一些國會議員曾經倡議提供額外支援，但關於再次發放支票的有意義的聯邦層面討論已經基本停滯。

理解聯邦刺激金的結束

從直接支付轉變，代表華盛頓在應對持續經濟挑戰方面的策略已經改變。與其批准額外的現金注入，立法者轉而採用其他支持機制。例如，擴大的兒童稅收抵免（Child Tax Credit）已提供每月支付給符合條件的家庭——這是一種反映一些民主黨立法者最初提出的替代一次性支付的持續收入來源。

政治格局也已改變。由於國會共和黨和民主黨在預算決議、債務上限決策和基礎設施支出優先事項上存在分歧，新的刺激方案的立法動力已經減弱。兩院權力的狹隘平衡使得即使是例行預算措施也難以通過，甚至接近截止日期危機。

各州自行推出救濟計劃

為了應對居民持續的經濟壓力，多個州已設計並實施了自己的刺激方案：

加州 在7月宣布了金門刺激計劃，向570萬居民發放款項。年收入在30,000美元至75,000美元之間的家庭，獲得一次性600美元的支付，並且有額外的500美元可供有撫養人的家庭。分發於9月開始。

紐約 在4月推出了一個專門為疫情期間無法工作的無證移民提供最高15,000美元一次性支付的計劃。該州已表示，該計劃的資金幾乎已用盡。

新墨西哥 向超過4,000個低收入家庭發放了750美元的一次性支付，這些家庭未曾收到聯邦刺激金援助。這些支付在8月初處理完畢，申請期也已結束。

馬里蘭 批准了最高500美元的支付，針對符合條件的納稅人，於2021年2月完成處理。

科羅拉多 採取了不同的方法，對2020年3月至10月期間領取失業救濟金的所有人自動發放375美元。

除了直接現金支付外，其他州也針對特定群體提供援助。例如，喬治亞州和佛羅里達州的教師在2021年獲得了獎金，而明尼蘇達州則向雜貨店員工和醫療中心工作人員發放支票。其中一些計劃由州預算盈餘資助，另一些則利用剩餘的聯邦疫情援助資金。

國會目前的動作

自2021年中以來，關於第4次刺激支票的討論在國會已大幅減少。那年3月底，超過20位民主黨參議員向拜登總統發出信件，請求提供額外援助，特別強調持續支付而非一次性支票。另一組超過60名眾議院民主黨人也敦促總統考慮另一個針對低收入家庭和撫養人的救濟方案。

然而，使另一輪刺激方案成為可能的條件已經改變。擴大的兒童稅收抵免現在提供持續的每月支持，解決了一些促使呼籲持續直接支付的收入保障問題。隨著經濟顯示復甦跡象，並且已有數百萬家庭獲得定期的月度支付，對額外大規模刺激金的政治需求已經消失。

相反，國會的焦點仍然分散在多個優先事項上：制定正式預算、協商債務上限以及確定基礎設施和社會計劃的支出分配。在兩黨嚴重分裂的立法機構中，這些分歧已經造成多次危機時刻。儘管象徵意義上吸引人，但第4次刺激支票已經從立法議程中退出，其他議題優先。

州級計劃、擴大的稅收抵免以及國會對其他財政事務的關注，使得尋求額外疫情直接援助的美國人，最有可能通過州政府的方案而非聯邦行動來獲得幫助。