「毫無疑問是自我破壞」：監管機構警告國債在短短4年內創下新紀錄

美國正與自身歷史迎來碰撞，並且正以最糟糕的方式打破財政紀錄。根據目前的政策與支出，該國的國債到2030年將激增至GDP的120%，超越二戰結束後創下的106%的歷史最高紀錄。財政監督機構警告，這樣高的債務水平實質上等同於自我傷害，因為美國正在放棄對公民、可持續經濟增長以及國家安全的責任。

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根據國會預算辦公室（CBO）週三發布的經濟展望報告，美國目前的聯邦預算赤字為1.9兆美元，國債佔GDP的比重為101%。十年後，這一數字將上升至120%，但僅需四年就能超越1946年創下的高點，當時為了資助二戰期間的努力，美國進行了大規模的赤字支出。

這些預測引發了非黨派監督機構的激烈反應，也許沒有比負責任聯邦預算委員會主席瑪雅·麥金尼斯（Maya MacGuineas）更為強烈的了。

“這裡沒有任何驚喜或令人振奮的消息：我們國家的赤字、債務、利息支付和信託基金都處於糟糕的狀況，”麥金尼斯在一份聲明中表示。“在當前面臨人口老化、地緣政治競爭加劇等挑戰的時刻，這種自我設限的運作方式無異於自我破壞。”

麥金尼斯的論點集中在一個經常被預算鷹派人士提出的擔憂：由於債務已嚴重超過GDP，政府應對經濟衰退或突發危機的能力正日益受限。債務越高，政府的財政空間就越小，國家調整預算優先事項、微調支出或稅收而不危及經濟穩定的彈性就越少。健康的財政空間對於長期發展以及政府應對突發事件（如疫情）都至關重要。

但正如CBO報告所警告，美國可用的財政空間正迅速變得緊繃。最令人擔憂的是，美國為了償還債務所需支付的累計利息：到2036年將超過2兆美元，約佔GDP的5%。這幾乎是目前美國支付利息的兩倍。總體而言，財政空間的縮減與利息的上升，可能嚴重限制美國政府維持經濟穩定的能力，分析人士警告。

“CBO的基線預測——儘管已經很糟——假設利率將保持適中，且我們不會面臨任何高昂的突發事件。如果這些樂觀預測未能實現，損害只會更嚴重，”財政研究非營利組織彼得·G·彼得森基金會（Peter G. Peterson Foundation）執行長麥可·彼得森（Michael Peterson）對《福布斯》表示。

CBO主管菲利普·斯瓦格爾（Phillip Swagel）在自己的聲明中也強調了這一緊迫感，直言該機構的預測“仍然顯示財政走向不可持續”，而且政府日益增加的支出也可能削弱其他經濟領域的企業投資與增長。

“當聯邦政府在金融市場借款時，它與其他參與者競爭資金，這種競爭可能推高利率，並擠出私人投資，”他說。

在她的聲明中，麥金尼斯還指出，沉重的債務負擔已經威脅到一些國家的核心安全網，甚至可能導致破產。用於資助交通基礎設施維護的高速公路信託基金預計將在2028年耗盡，而社會安全老年與遺屬保險信託基金（社會安全退休基金）預計將在2032年耗盡，比之前預估提前一年。

儘管美國國債多年間持續上升，但削減債務已成為兩黨的共同議題。特朗普本人也多次承諾縮減債務與支出，儘管CBO報告估計，他重新上任的第一年就增加了1.4兆美元，十年預估數字也因此上升。

如果現行法律不作變更，CBO預計到2056年，聯邦債務將攀升至175%的驚人水平。麥金尼斯總結說，缺乏財政領導力是對國家的直接威脅，並敦促立法者認真對待：“我鼓勵每一位國會議員和總統仔細審視這些數字，並承諾在為時已晚之前解決我們國家的財政問題。”