失業對經濟的成本

經濟學家和學者提出令人信服的論點，認為一定的自然失業率無法完全消除，但過高的失業率會對個人、社會和國家造成高昂的成本。大多數失業的成本是死損，沒有任何抵銷的收益來彌補每個人必須承擔的代價。

失業率的解讀會因測量方式而異。就業不足（Underemployment）對社會經濟的影響也可能非常嚴重。就業不足的數據包括那些從事低薪或低技能工作、無法提供足夠全職工時以獲得福利或維持生計的勞工。

全球和國家的緊急情況都可能引發失業和就業不足。由於COVID-19大流行，2020年第四季度至第二季度，平民就業人數下降了2100萬。

情況如此嚴重，以至於《冠狀病毒援助、救濟與經濟安全法案》（CARES法案）擴大了失業救濟，涵蓋自僱者和兼職工作者，通過疫情失業援助（Pandemic Unemployment Assistance）提供援助。該援助最多可持續39週，於2020年12月31日或之前結束。

主要重點

• 失業對社會造成的成本不僅僅是經濟上的。
• 失業者不僅失去收入，還面臨身心健康的挑戰。
• 高失業率帶來社會成本。
• 政府的成本不僅包括支付救濟金，還包括勞動力生產力的損失，進而降低國內生產總值（GDP）。
• 失業不僅影響個人，也影響配偶、伴侶和子女。

對個人的成本

當個人失去工作時，通常會立即影響其生活水準。美國的平均儲蓄率在經濟大衰退前一直在下降，有時甚至低於零。調查和研究顯示，美國人仍然難以積累儲蓄。一項調查顯示，68%的美國人沒有足夠的儲蓄來支付一個月的失業期間。

即使是符合失業救濟和其他政府援助資格的人，也會發現這些援助不足，因為這些福利通常只替代他們正常收入的50%甚至更少。因此，這些人比平時消費得少得多。然而，經濟後果不僅僅是消費減少。許多人會在緊急情況下動用退休儲蓄，耗盡這些儲蓄會帶來長遠的影響。

長期失業可能導致技能退化，損失本可用於經濟的有用人才。失業的經歷也會改變工人對未來的規劃。長期失業可能導致更大的懷疑和悲觀情緒。失業造成的收入缺失，可能迫使家庭拒絕子女的教育機會，從而損失未來的技能。

最後，還有其他對個人的成本。研究顯示，長期失業會損害工人的心理健康，甚至可能惡化身體健康並縮短壽命。

對社會的成本

失業的社會成本難以量化，但這並不代表它們不真實。當失業普遍存在時，常常會引發對保護主義的呼聲和對移民的嚴格限制。保護主義不僅可能導致國家之間的破壞性報復，貿易的減少也會損害所有貿易夥伴的經濟福祉。

其他社會成本包括人與人之間的互動。研究顯示，失業率升高時，志願服務的參與度可能降低，犯罪率則可能上升。

重要提示

《冠狀病毒援助、救濟與經濟安全法案》（CARES法案）擴大了自僱者和兼職工作者的失業救濟，幫助在全球大流行期間維持個人和家庭的經濟狀況。

對國家的成本

從國家財政的角度來看，失業的經濟成本可能更為直觀。失業會導致州和聯邦政府在失業救濟、食品援助和醫療補助（Medicaid）方面的支出增加。

即使是接受政府援助的人，也無法像以前那樣消費。這些工人的生產力離開了經濟體系，降低了國內生產總值（GDP），使國家偏離資源的有效配置。持有讓商品生產創造需求的經濟理論（如讓-巴蒂斯特·薩伊的理論）的人認為，這是一個嚴重的問題。

值得一提的是，高失業率也會讓企業付出代價。失業救濟金主要由企業徵收的稅款資助。

高失業率如何影響經濟？

高失業率會以多種方式影響經濟。失業者通常消費較少，可能積累更多債務，失業還可能導致州和聯邦政府在食品券等方面的支出增加。

我該如何申請失業救濟？

你需要向所在州申請失業救濟。可以通過美國勞工部網站CareerOneStop查詢各州的申請指南。有些州允許你通過電話或線上申請，其他州則要求親自申請。申請時，請準備好聯絡資訊，包括社會安全號碼和前雇主的相關資料。

我失業了，應該動用我的退休儲蓄嗎？

如果你發現失業救濟快用完或救濟金不足以支付帳單，可能會想動用退休帳戶的資金，但這並不總是最佳選擇。提前提款可能會被聯邦徵收10%的罰款稅，此外還有州和聯邦的稅收，除非你符合某些條件可以免除罰款。

你也可以考慮從退休帳戶借款，這樣不會產生罰款。

底線

政府擔心通貨膨脹的後果，但失業同樣是一個嚴重的問題。除了失業可能帶來的社會動盪和不滿外，高失業率還可能對企業和國家經濟健康產生自我持續的負面影響。

更糟的是，失業的某些影響是微妙且長遠的。消費者和企業的信心是經濟復甦的關鍵，工人必須對未來充滿信心，才能投資於技能提升和儲蓄，促使經濟未來成長。失業的成本遠不止失業保險金的累計數額。