¿Cuántos países en todo el mundo están comprando el dragón búho? ¿Cómo ha ganado mucho dinero China en esta transacción?

El avión de combate JF-17 Thunder en los últimos años ha tenido un rendimiento destacado en el mercado internacional de armamento. Según informes de CCTV, se espera que el JF-17 sea exportado a varios países del mundo, con un valor total de pedidos que supera los mil millones de dólares. Esto plantea una pregunta interesante: ¿cuántos países en el mundo compran el JF-17, y cuánto puede ganar realmente China con estos enormes pedidos? Muchas personas piensan intuitivamente en la famosa proporción de “cuatro a seis” que circula en línea: Pakistán se lleva el 60%, China el 40%. Pero esta proporción superficial oculta una verdad sorprendente.

¿Por qué el JF-17 es tan popular en el mercado global?

Para entender el atractivo del mercado del JF-17, primero hay que comprender su posición en el mapa de adquisiciones militares globales. El JF-17 no es un avión de combate desarrollado únicamente por China, sino el resultado de una colaboración entre China y Pakistán. Gracias a este modelo de cooperación, el JF-17 ha podido sortear algunas restricciones internacionales, convirtiéndose en la opción preferida para la modernización de la fuerza aérea de muchos países en desarrollo. Especialmente después de la guerra aérea del 5.7 en 2019, el sistema de misiles avanzado del JF-17 adquirió reconocimiento en círculos militares mundiales, impulsando directamente su éxito en ventas.

La clave del atractivo del JF-17 en el mercado global radica en que combina los sistemas de aviónica, radar y misiles avanzados de China, manteniendo a la vez un precio relativamente asequible. Esto ha hecho que muchos países que buscan modernizar su fuerza aérea dirijan su mirada hacia el JF-17.

Desglose de la estructura de costos real de un JF-17

Muchas personas creen que Pakistán obtiene mayores beneficios, basándose en la proporción de producción de “cuatro a seis” — Pakistán representa el 58%, China el 42%. Pero aquí hay una confusión clave: la proporción de producción no es igual a la proporción de valor.

La llamada proporción de producción se refiere a la descomposición del avión en subsistemas y componentes, calculada en función del volumen de trabajo de fabricación. La estructura del fuselaje, la piel, las alas y la cola vertical del JF-17 efectivamente son producidas por la ensambladora paquistaní, representando la mayor parte del trabajo de producción. Pero hay un truco oculto: ¿de dónde provienen las materias primas para fabricar estos componentes?

¿Puede la ensambladora paquistaní producir aluminio y titanio de grado aeronáutico de forma autónoma? La respuesta es no. ¿Pueden producir materiales compuestos para el fuselaje? Tampoco. Lo único que pueden ofrecer son algunos aceros de alta resistencia, tornillos, tuercas y servicios básicos de mecanizado. Esto significa que, en el costo de estructura del avión, que representa aproximadamente el 30-35%, la parte que Pakistán realmente puede obtener como beneficio es solo alrededor de un tercio; el resto, los costos de materias primas y las ganancias por procesamiento de alta gama, corresponden a China.

Motor y radar: componentes de alto valor de China

Las dos partes más caras en la estructura de costos de un avión de combate son el motor y el sistema de aviónica.

El JF-17 inicialmente utilizaba el motor ruso RD-93, con un costo unitario de hasta 3 millones de dólares, dinero que era completamente capturado por Rusia. Pero desde el año pasado, la versión Block 3 del JF-17 ha comenzado a adaptarse al motor turbofán chino WS-13E, desarrollado de forma independiente. Considerando que tras la guerra aérea del 5.7 Rusia impuso restricciones en el suministro de motores a Pakistán, la ganancia de esta pieza clave de repuesto está destinada a fluir hacia China.

En el campo de la aviónica, el JF-17 está equipado con el radar AESA KLJ-7A, cuyo precio unitario se estima conservadoramente entre 3 y 4 millones de dólares. Este sistema de radar es completamente fabricado en China; la ensambladora paquistaní no tiene capacidad de producción, e incluso no se atreverían a hacer modificaciones. Además, el JF-17 también cuenta con un sistema de guerra electrónica en góndola, sistema de alerta, diversos sensores, sistemas de puntería electro-ópticos, sistemas de imagen infrarroja y visores de casco, todos ellos desarrollados y fabricados en China.

Municiones y mantenimiento: negocios de beneficios ocultos

Los contratos de adquisición de aviones de combate generalmente no solo incluyen la aeronave en sí, sino también armamento, municiones y entrenamiento del personal, gastos que a menudo representan entre el 30% y el 40% del total del contrato. Aquí se encuentra la verdadera mina de beneficios.

Los países que adquieren el JF-17 valoran principalmente sus misiles aire-aire como el PL-15E, que puede interceptar a objetivos superiores en rango y capacidad. Se informa que el precio de una sola unidad del PL-15E ronda los 1.5 millones de dólares. Con una configuración estándar de combate, cada JF-17 necesita al menos 4 misiles PL-15E y 2 PL-10E, además de reservas de municiones, lo que implica pedidos de cientos de misiles — y en estos beneficios, Pakistán no recibe ni un centavo, todo va a China.

Más aún, los misiles son consumibles. Durante el entrenamiento, se realizan disparos con blancos reales, generando millones de dólares en ingresos para China por cada lanzamiento. Los misiles también tienen un período de vida útil: tras diez años, deben ser reemplazados, generando otra compra recurrente. ¿Requieren actualizaciones de software para desbloquear nuevas funciones? Se paga. ¿Se reparan fallos en los misiles o en la aviónica? Se envían a China para reparación, pagando tarifas de servicio. Estos costos de mantenimiento aparentemente menores, acumulados, constituyen un flujo constante de ingresos.

Además, la capacitación de pilotos, la instrucción táctica y la formación del personal de mantenimiento también requieren soporte técnico y personal chino. Aunque en esta parte China puede obtener alguna participación en beneficios, su proporción es limitada.

Cálculo de la distribución de beneficios por cada JF-17

Ahora podemos hacer un cálculo aproximado pero con valor de referencia. Supongamos que el precio de mercado de un JF-17 es de 35 millones de dólares. Dividiendo en proporciones estándar de 6:3:1 para avión, municiones y entrenamiento, tenemos:

• Producción del avión: China puede obtener aproximadamente el 80% del valor (materiales de alta gama en la estructura, motor, aviónica y componentes de alto valor agregado)
• Municiones y complementos: China obtiene el 100% de las ganancias
• Servicios de entrenamiento: reparto 50/50 entre China y Pakistán

Con este modelo, si los pedidos globales alcanzan la cifra de miles de millones de dólares, China podría obtener aproximadamente 8 mil millones de dólares en ingresos. Esto supera ampliamente la supuesta proporción del 40% superficial.

¿Cuántos países seguirán comprando el JF-17 en el futuro?

La pregunta ahora es: ¿cuántos países seguirán comprando el JF-17? La respuesta determinará los ingresos continuos de China en esta cadena industrial. Con la creciente reputación del JF-17 en el mercado internacional y el avance en la tecnología de aviónica y misiles chinos, se espera que más países se unan a la compra del JF-17. Cada nuevo pedido de un país significa una gran fuente de ingresos a largo plazo para China — no solo por el avión en sí, sino también por los misiles, actualizaciones de software, mantenimiento y servicios técnicos posteriores.

Este modelo comercial es ingenioso porque no se trata de una venta puntual, sino de la creación de un ecosistema industrial a largo plazo. Una vez que un país elige el JF-17, en realidad está optando por una vinculación tecnológica y económica duradera con China, asegurando una fuente estable y persistente de ingresos.